2021年9月，神舟十二號載人飛船成功返回地球，三名航天員聶海勝、劉伯明、湯洪波結束了為期三個月的空間站階段任務。緊接著，神舟十三號于10月發射，將翟志剛、王亞平、葉光富送入太空執行任務。這一安排引發了公眾疑問：為何兩批航天員不采用在軌交接的方式，以提升任務連續性和效率？
從技術角度看，中國空間站尚處于建設初期階段。神舟十二號任務標志著空間站關鍵技術驗證階段的開始，航天員需要測試核心艙功能、開展出艙活動和科學實驗。神舟十三號則承擔了更長期駐留的驗證任務，為期六個月。兩批任務目標不同，交接需求并不緊迫。在軌交接通常適用于空間站完全運營后，任務高度重疊的情況，而當前階段更注重分步驗證系統可靠性。
資源與安全因素至關重要。在軌交接需要額外的生命支持資源、住宿空間和應急預案。中國空間站核心艙設計容量有限，同時容納兩批航天員可能增加系統負擔，影響長期任務安全。神舟十二號返回后，地面團隊可以對空間站狀態進行全面評估，為神舟十三號任務優化配置。這種分步式操作有助于降低風險，確保每批航天員在最佳環境下工作。
任務規劃考慮了航天員訓練與適應周期。每批航天員需針對特定任務進行專項訓練，包括實驗操作、設備維護和應急處理。在軌交接需要更復雜的協同訓練，而當前中國載人航天工程更注重扎實積累經驗。神舟十二號返回后的數據總結，為神舟十三號任務提供了寶貴參考，這種“地面交接”方式在現階段更為高效。
國際空間站經驗顯示，在軌交接通常發生在空間站完全運營后，且需成熟的后勤支持。中國載人航天工程堅持“穩中求進”原則，優先確保任務成功與人員安全。隨著空間站擴展和任務常態化，未來可能會引入在軌交接模式，但當前階段的分批操作更符合工程實際。
神舟十二與神舟十三未實行在軌交接，是基于技術驗證、資源優化和安全優先的綜合考量。這一決策體現了中國航天工程的嚴謹性與前瞻性，為后續長期運營奠定了堅實基礎。
